■著者：王龙

    ■出版：华文出版社2010年2月

    ■读家：十年砍柴

    ■推荐指数：★★★★★☆

    一个民族前进的历程犹如一个人的成长史，在漫长的岁月中，关键的其实就是那几步。而在关键的节点上，选择往何处走、如何走，将对今后的命运产生决定性影响。一个人和一个民族一样，面对歧路时如何选择一条较为正确的道路，主要在于主宰这个人行动的大脑和这个民族命运的执政者的智商乃至秉性，并受到那一时段整个人和整个民族综合状况的影响。

    王龙先生在其著作《天朝向左，世界向右——近代中西交锋的十字路口》中，将清朝特别是清末重要人物和同时代的西方及日本重要人物的才华、命运进行一对一地比较，得出的结论让人扼腕叹息。中国这些在史册中享有盛名的人物，一旦和同一时期其他国家的精英人物相对照，就不免相形见绌。在王龙先生的笔下，无论是有天纵之才的所谓“圣君”康熙或果断精明的慈禧太后，比之于俄国彼得大帝、英国维多利亚女王；具有折冲樽俎之宰相大才的李鸿章，比之于日本的伊藤博文；同为造反英雄的洪秀全，比之于日本的西乡隆盛；同为启蒙知识人的康有为比之于日本的福泽渝吉……前者的个人能力，并不逊于后者甚至超过后者，可是这些在中国历史上叱咤风云的人物，其给整个中华民族带来的福祉，远不如后者对其本民族的作用更显重要。这些近代中国的精英人物，他们尽管也曾殚精竭虑，也曾呕心沥血，但最终却没能将古老的中华民族带往一条正确的道路。特别是同为东方民族、文化传统又有着千丝万缕联系的中、日两族，在面临同样的机遇时却走向截然相反的方向，其间巨大的反差更是让后代人叹息难过。

    王龙和许多近现代史研究者一样，喜欢拿中日两国做对比。日本的明治维新之成功对比清朝戊戌变法之失败，固然让人惋惜，但更应该目光往后延伸，看到日本军国主义给全民族带来灾难后，作为战败国的日本，能在美军的占领下，建立起一种权力得到有效制约与监督的宪政体制，整个民族很快地从战败中崛起。这样历程，值得我们思索。

    历史证明，没有哪个所谓的优秀民族从来不犯错误。最重要的是有没有一种纠错机制，犯错后能不能吸取教训，不重蹈覆辙。

    机会，对一个人、对一个民族来说，往往只给一次，一旦错过了，就很难有弥补的机会。而如果一错再错的话，人们就会审思：这个民族不同世代的掌舵人为什么难以建立起一种较为理性的抉择机制？

    本书的作者王龙是一位年轻的军旅作家，他不像许多军旅作家那样热衷于关注军事战略、传奇军人和检讨某场战役的得失，而是将眼光投向整个民族数百年来所选择的路径，用本族的杰出人物和外族的杰出人物一个个对比，从而获得一种超越一时、一地、一党的大视野。只有用这种大视野看历史，看现实，才可能既不妄自菲薄，又不妄自尊大。今日中国综合国力迅速增长，许多中国年轻人自信心空前高涨，中国正面临巨大社会转型。所谓社会大转型，就是巨变，是走到了岔路口。何去何从，将决定一个民族的命运；而民族大命运和我们每个人的小命运紧紧相连。这个古老的民族历经磨难走到今天，有过无数血与火的教训，现在是否已具备在歧路前更理性、更从容、更博大、更长远的抉择眼光和胸怀？我相信，读完王龙这本书，多数人会引发对国运民生的进一步思考。